金について
金とは？
金は、密度の高い光沢のある黄色貴金属であり、幾つかの金特有の性質により、人類の歴史を通じて、極度に価値の高いものとして認識されてきました。
金は、色と輝きが魅力的であり、化学的に安定で腐食せず、展性延性など作業性にも優れています。
したがって、古代エジプトやクレタ文明の手細工で入念に仕上げられた金宝飾品が、ほぼ完全に近い形で残されています。
また、金は品物やサービスの代価として全世界で受入れられてきた唯一の物質です。
世界の通貨システムの中で金は１９７０年代でその役目を終えたましたが、現在でも世界の金の４５％は各国政府や中央銀行により準備資産として保有されています。
金の歴史
世界最古の文明を残したシュメル族（ＢＣ６０００～５０００頃）は、すでに金製品を用いてたようで、こうした金製品が発掘されています。
その後古代エジプトの第１８王朝（ＢＣ１３５０年頃）のツタンカ－メン王のひつぎは、１９２２年に発見されましたが、３０００年余りたっても、その金色の輝きは衰えを見せていなかったとのことです。
金の歴史は、人類の歴史と共に歩んでいます。
金の供給
古代文明の頃からすでに人類は金を手にしていましたが、今日までに生産された金は、わずかオリンピックプ－ル約３杯分（１９９８年末で約１３７,０００トン）と言われています。
金の供給は、１９９９年には、全世界で４，０９２トンとなっており、内訳を見ると鉱山生産量が２，５７６トン、公的部門（中央銀行等）からの売却が４２０トン、中古金スクラップが６１３トン、ネットヘッジが４８４トンとなっています。
金を含めて貴金属は、それが使用されなくなった時、溶かして精製することにより、新たな貴金属として使用できるようになります。
１９９９年にはこの金スクラップからの回収量が全体の約１５％にもなっています。
鉱山からの産金量では、南アフリカが第１位ですが、その産金量は１９７０年の１，０００トンをピ－クとして減少を続け、１９７４年から１９９３年の約２０年間は６００～７００トン台を維持してきましたが、１９９４年に６００トンを割り込み、１９９６年には５００トンを下回り、以後減少傾向が続いており、１９９９年には450トンとなっています。
金の需要
金の需要としては宝飾品が圧倒的で、１９９９年には需要合計の約３／４を占めています。
１９９９年には、金の需要合計は、４，０９２トンとなっており、宝飾品以外の需要としては、金塊退蔵が２３０トン、退蔵投資が２７６トン、そして工業用等その他の需要が５９４トンとなっています。
宝飾品需要を国別で見ると、１９９９年の数字では、インドが６１８トンで第１位となっており、日本は第１９位の４３トンとなっています。
金の価格
金の国際価格は、通常トロイオンス(31.1035g)当りの米ドルで表示されています。
このトロイオンスとは、貴金属だけに使用される独特の単位です。日本においては、通常グラム当りの円で表示されています。
金の小売価格が最高値を記録したのは、現時点では１９８０年１月２１日の６，４９５円（グラム）です。
このように金小売価格が高くなった要因として、１９７９年から１９８０年初頭にかけて金の国際価格の上昇と、米ドルに対する日本円が安くなったことがあげられます。
金の用途
一般に、金は、
１）貴金属として地金や金貨などの投資用、
２）指輪やネックレスといった宝飾用、
３)半導体のボンディングワイア（金線）に代表されるエレクトロニクス用、
４）さらに歯科治療用、
５）その他装飾用、
に用いられています。
